描写奢靡生活占主要篇幅，而用于劝谏的文辞仅占很小比例。形容文章的立意本想使执政者警诫，效果却适得其反。西汉文学家扬雄（前53—公元18）认为，司马相如（前179？—前118）创作的辞赋，虽然文章结尾归于劝谏，但由于他在辞赋中着力描写、渲染汉武帝（前156—前87）的奢靡生活，使阅读者的注意力只会为辞赋中描画的帝国宏业所吸引，也由此助长了帝王的奢靡心理，劝谏讽喻的效果并不理想。因此，扬雄对司马相如的辞赋提出了批评。

相如虽多虚辞滥说，然要其归引之于节俭，此亦《诗》之风（fěng）谏何异？扬雄以为靡丽之赋，劝百而风一，犹驰骋郑卫之声，曲终而奏雅，不已戏乎？ （《汉书•司马相如列传》） （司马相如的辞赋虽然有大量假托的文辞与夸张的说法，但其文章的立意还是归于节俭，这与《诗经》的讽谏有什么不同呢？扬雄认为司马相如华丽的辞赋中，描写奢靡生活的文辞占主要篇幅，用于劝谏节俭的文辞不过百分之一，就好像一支乐队一直尽情演奏淫靡的郑卫之音，只在乐曲终了时才演奏一点儿庄严的雅乐，这不等同于游戏吗？）